蟑螂（學名：Blattodea，英文稱cockroach）是一種常見昆蟲，古稱蜚蠊。世界各國政府的政策中，蟑螂被視為一種對人類生存十分有害，並必須消滅之的害蟲來對待。但根據近年生物學家研究，其實蟑螂是一種很愛清潔的昆蟲，專門清除環境中的垃圾，日常家居中出現蟑螂其實是環境素質惡化的警號。假若居住環境清潔，蟑螂沒有生存的空間，就不會停留。
在漢語各地方言蟑螂有其特殊稱呼。例如中國湖北叫它作『灶馬子』，川渝兩地稱「偷油婆」，粵語稱「gaat6 zaat6」（漢字作曱甴）、臺灣及中國閩南地區稱為「ka-cho-ah」（譯作虼蚱、虼蠽、膠蚻或蟉蠽）。兩地稱呼相音近，可能同承自古越語。香港亦稱之為「小強」。因周星馳在電影《唐伯虎點秋香》一幕訛稱蟑螂是自己的朋友「小強」；後來電視劇《男親女愛》（黃子華、鄭裕玲主演）的男主角亦稱自己的蟑螂寵物為「小強」，令此稱呼街知巷聞。
分類
現在的分類學者將蟑螂分成3500種左右，其中有50種是害蟲。
美洲蜚蠊 Periplaneta americana
德國姬蠊 Blattella germanica
澳洲蜚蠊 Periplaneta australasiae
棕色蜚蠊 Periplaneta brunnea
生物學和醫學
蟑螂的身體上帶有大量的病菌，也是哮喘病或其他過敏反應的過敏源。
蟑螂的生命力十分頑強，由於中樞神經不在頭部，蟑螂被去除頭部後可以活很長時間，但是最終會被渴死。
蟑螂的天敵是蜘蛛、蠍子、蜈蚣、螞蟻、蟾蜍、蜥蜴等。有一鳥類:俗名Cucarachero(學名Troglodytes audax)，也會捕食蟑螂。另外，貓、猴子及老鼠也會捕食蟑螂,是蟑螂的天敵。
牠們在生態上屬於清除者的角色，亦是其他動物的食物來源。其卵在澳洲、泰國、日本及美國都被認為是高蛋白食品；在中醫藥的角度上，則被認為有利尿的功能。這種動物亦經常被用作實驗的材料。
蟑螂的生活史及脫皮次數
蟑螂是繁殖力很強的動物，在美國東部，平均一間房子可以有1000隻以上，而一對德國蟑螂，一年可繁殖成為十萬隻後代。平常其卵在卵莢內需要15天才能孵化出來，剛剛孵化的蟑螂是乳白色的無翅若蟲。若蟲取食不久，因昆蟲是外骨骼的動物，要長大就必須要脫皮，一齡若蟲大概1至2星期後再行第二次脫皮，等到第3次或者4次脫皮以後，就可以看見翅芽，但要達到性成熟之成蟲階段，平均德國蟑螂都要經過6-7次脫皮。而美國蟑螂則要脫皮10-12次才行。蟑螂的生長、脫皮次數和氣候因子、食物的獲得，有著密切的關係，一般德國蟑螂可在2-3個月內完成生活週期，是屬於不完全變態或稱漸進變態的昆蟲。
昆蟲學家發現12種蟑螂可以靠漿糊活一個星期，美國蟑螂光喝水可以活一個月，若什麼都沒有可以活三個星期[1]。
另外，蟑螂亦可以閉氣達45分鐘。亦可以減慢心跳，降低新陳代謝以延長生命。
一般常說，如果地球人使用核子武器自相殘殺以至人類滅絕的話，蟑螂會是唯一存活在地球上的的生物。此說法不完全正確，雖然蟑螂比起其他脊椎類生物有較高的抗輻射性，輻射致命劑量比人類高出六至十五倍不等，然而果蠅的抗輻射性比蟑螂更加高。 [2] 蟑螂的高抗輻射性相信是與細胞週期有關。輻射在細胞分裂的時候會造成較大的傷害。蟑螂只會在蛻皮的時候進行細胞分裂，而一個星期之內最多只蛻皮一次。蛻皮大概需要四十八小時完成。期間若有輻射侵襲，蟑螂的細胞將會受到影響，但並不是所有蟑螂於同一時間蛻皮。即是說可能有部分蟑螂不受輻射影響，除非在下一次蛻皮的時候遭受輻射塵的侵襲，生存率仍然比人類高出很多。 [3]
對付蟑螂的各種辦法
蟑螂屍體上殘存的卵可能還會孵化出更多的蟑螂。
因為蟑螂的呼吸氣孔位於腹部附近，用泡沫塗於腹部可使蟑螂致命。
蟑螂會游泳，即使把蟑螂丟進沖水馬桶，也不能淹死它。不過利用去油劑或清潔劑去除蟑螂身上的油份，再把它丟進水馬桶，就可以把它沖死。
蟑螂的最大弱點是不耐熱。攝氏50度以上的熱水(也可以是燒開的開水，廚房常有，所以好用)即可將之殺死。所以亦有人用蒸氣噴射等方法解決蟑螂問題。
蟑螂屋：對有一定學習性的成年蟑螂未必有效。蟑螂屋要定期清理，否則有可能變成蟑螂的巢穴。
保持家居清潔，處理積水及修理漏水的水龍頭，避免食物長期外露，定期打掃吸塵。
把洗衣粉撒在蟑螂可能出沒之處，牠吃掉洗衣粉後就會死去。因洗衣粉是一種高效的誘殺蟑螂的藥劑，其作用甚至勝過一些化學殺蟲劑。
按1：4的比例，把肥皂溶進熱水中，用熱肥皂水直接噴在蟑螂身上，可有效殺滅蟑螂。
把糖和蘇打粉各半混合，置於蟑螂出沒地，約3天－14天後，蟑螂就會消失不見。
也可用馬鈴薯、硼酸自製滅蟑藥，將蒸熟後捻碎的馬鈴薯，與之相同體積的硼酸充分混合捏成塊，放在蟑螂常出沒的地方，等其食用。但如果你家裡有其他小寵物，此方法慎用。
用熱水溶解適量硼酸後，用拖把或抹布擦拭地板，乾燥後，白色硼酸結晶會滲入地板縫隙，可防蟑螂、螞蟻等。
將橘子皮、檸檬皮曬乾或烤乾之後，放在各類櫥櫃中，不僅有香味劑的作用，也能起到一定的防蟑螂效果。
驅避蟑螂的辦法除放新鮮夾竹桃葉外，還可把鮮黃瓜放在食品櫥里，或在室內放一盤切好的洋蔥片，蟑螂聞其味便會立即逃走。
蟑螂愛吃香甜食物，可用一隻小口徑長頸玻璃瓶，瓶內放些香甜食物，瓶口塗上芝麻油，蟑螂進入瓶內，因為瓶壁很滑，爬出來就困難了。
蟑螂愛在硬物上颳去背部污垢。可在房間角落撒些硬而帶銳棱的矽藻土，蟑螂到那裡去擦刮身體時，表面那層蠟油會擦掉過多，結果蟑螂體內的水分大量散失，脫水而死。
蟑螂逃避危險，是依靠尾鬚上的感應器官感受外界震動來逃避，所以人見到蟑螂時應立即嘴發「噓」聲，干擾蟑螂的感應，然後迅速去拍打，比較容易把它打死。
建議用電蚊拍電死會有飛行可能的成年德國蟑螂等小型蟑螂，其他大型蟑螂可能電到電池沒電都還沒死。
